Research Trends and Thematic Patterns in the Conceptualization of Meaningful Work: A Bibliometric Analysis of International Literature

Bu çalışmanın amacı, anlamlı iş olgusunun örgütsel bağlam içerisindeki kuramsal evrimini ve kavramsal bütünlüğünü araştırmak ve ortaya koymaktır. Çalışmada anlamlı iş olgusu bibliyometrik analiz yöntemiyle incelenmiş, üç temel araştırma sorusunun yanıtını aranmıştır: (1) Anlamlı iş literatüründe hangi temalar ön plana çıkmış ve bu temaların zaman içindeki evrimi nasıl olmuştur? (2) Literatürde öne çıkan ülkeler, kurumlar ve araştırmacılar hangileridir ve akademik üretkenlik açısından nasıl bir liderlik dağılımı söz konusudur? (3) Anlamlı iş literatüründeki mevcut boşluklar göz önüne alındığında, gelecekteki araştırmalar hangi alanlara/konulara odaklanmalıdır? Araştırmanın örneklemi 2000-2024 yılları arasında Scopus ve Web of Science veri tabanında yayımlanan 173 yayından oluşmaktadır. Analizde Biblioshiny (R tabanlı bibliyometrik analiz yazılımı) kullanılarak atıf analizi, h-indeksi, Lotka Yasası, tematik haritalama ve ortak yazarlık ağı analizleri uygulanmıştır. Bulgular, 2016-2017 döneminden itibaren anlamlı iş çalışmalarının arttığını, 2021 itibariyle ise literatüre yerleşmeye başladığını göstermektedir. Yayın sayısındaki artışa rağmen, alan henüz genç, dağınık ve süreklilik göstermeyen bir yapıya sahiptir. Uluslararası iş birliği ağı analizleri, ABD, Hindistan ve Çin’in alanda öncü konumda olduğunu, Türkiye’nin ise akademik üretkenlik açısından geride kaldığını göstermektedir. Ağ analizleri, anlamlı çalışmanın tekil bir kavram olmadığını; iş tasarımı, çalışan katılımı, psikolojik güçlendirme, kurumsal bağlılık, iş tatmini ve değerleri içeren daha geniş bir kavramsal ekosistemin merkezindeki bir tema haline geldiğini göstermektedir. Çalışma, anlamlı iş araştırmalarındaki mevcut araştırma eğilimlerini ortaya koymakta ve gelecekteki araştırmalar için rehber niteliğinde öneriler sunmaktadır.

This study aims to investigate the theoretical evolution and conceptual integrity of the phenomenon of meaningful work within the organizational context. The phenomenon of meaningful work is examined in this study using bibliometric analysis. It seeks to answer three primary research questions: (1) Which themes are prominent in the meaningful work literature, and how have these themes evolved? (2) Which countries, institutions, and researchers are prominent in the literature, and what is the distribution of leadership in terms of academic productivity? (3) Given the existing gaps in the meaningful work literature, which areas/topics should future research focus on? The research sample comprises 173 publications, published in Scopus and Web of Science databases, between 2000 and 2024. Citation analysis, h-index, Lotka's Law, thematic mapping, and co-authorship network analyses were applied in the analysis using Biblioshiny (R-based bibliometric analysis software). The findings indicate that studies on meaningful work have increased since 2016-2017 and have begun to gain traction in the literature by 2021. Despite the growth in publications, the field remains young and fragmented. Analyses of international collaboration networks indicate that the United States, India, and China are leading the field. At the same time, Türkiye lags in terms of academic productivity. Network analyses reveal that meaningful work is not a singular concept; it has become a central theme within a broader conceptual ecosystem that encompasses job design, employee engagement, psychological empowerment, organizational commitment, job satisfaction, and values. The study presents current research trends in meaningful work research and offers recommendations that serve as guidelines for future research.